BIOR30 Teoretisk ekologi 7,5 hp
Kursbeskrivning
Kursen belyser teorins roll för förståelse av ekologiska system, från gen- och individ-nivå till hela födovävar. Som deltagare i kursen lär du dig att förstå de viktigaste ekologiska teorierna och modellerna, men även att utveckla och analysera egna problemspecifika modeller. Nedan följer en beskrivning av kursens i huvuddrag. Alla angivna delmoment ryms antagligen inte inom kursens ramar, utan det exakta innehållet bestäms av aktuell forskning och/eller studenternas önskemål.
Första delen av kursen berör populationers tillväxt och fortlevnad. Hur tillväxer ålders- eller storleks- strukturerade populationer? Är två-åringars överlevnad viktigare än tre-åringars fortplanting? Vad är egentligen täthetsberoende? Vilken roll spelar art-interaktioner som konkurrens eller predation för populationers dynamik? Vad är stabilitet och hur kan man analysera det, för hela födovävar? Vilken dynamik får populationer eller samhällen i en variabel (slumpmässig) miljö? Du får tillfälle att analysera, simulera, diskutera och framför allt förstå de vanligaste populationsmodellerna.
Nästa del är mer inriktad på evolutionära frågeställningar. Vi går igenom grunderna för den evolutionära processen: grundläggande populationsgenetik, selektionsteori och spelteori. Vad är egentligen fitness och vad spelar det för roll? Vi diskuterar evolutionen som en optimerande process, både i naturen och i datorbaserade genetiska algoritmer. Optimering genomsyrar avsnitt om beteendeekologi: optimal migration, optimal hamstring, optimal livshistoria. När ska en individ satsa på överlevnad i stället för fortplanting? Vad är optimalt beteende i en variabel, oförutsägbar miljö? Andra evolutionära teman som tas upp är sexuell selektion och artbildning. Slutligen knyter vi ihop säcken och studerar samtidigt täthetsberoende populationsdynamik och evolution. Hur evolverar en art som konkurrerar med andra? Hur evolverar hela födovävar? Kan inomartskonkurrens generera artbildning?
Modelleringsprojekt
I slutet av kursen ingår ett modelleringsprojekt där du får sätta upp och analysera en egen modell för att svara på en specifik ekologisk fråga. Arbetet sker i smågrupper och presenteras skriftligt och muntligt.
Tentamen
En skriftlig tentamen med inriktning på förståelse av ekologiska begrepp och analytiska metoder som gåtts igenom under kursen.
Och sen då...
Efter kursen har du fått en djupare förståelse för ekologiska begrepp och teorier, eller ekologi i största allmänhet. Du har också lärt dig använda analytiska verktyg som är användbara i många sammanhang, inte bara inom ekologin. Dessutom har du lärt dig att formulera egna modeller för att försöka förklara egenskaper hos ekologiska system eller för att generera prediktioner. Slutligen står du bättre rustad att ta till dig nya teorier och begrepp eller förstå nya modeller. Alla dessa färdigheter är väldigt värdefulla om du tänkt fortsätta forska inom ekologi, men du har även stor nytta av dem ute i det ”vanliga” arbetslivet. En tränad förmåga att kunna se det väsentliga i komplicerade system eller förlopp och sedan dra användbara slutsatser av det kommer väl till pass i många typer av arbeten, inte bara som ekolog.
Kursperioder
Kursen ges på engelska under period 2 på höstterminen.
Tekniskt ansvarig och webbredaktör:
